Le dauphin commun (Delphinus delphis)
Le dauphin commun se rencontre exclusivement dans les mers tropicales et chaudes de l'Atlantique et du Pacifique. Nageur hors-pair, pouvant dépasser les 50 km/h, il se reconnaît à sa tache fauve sur son flanc, ainsi qu’à son ventre blanc. Quel dommage qu’il soit si rare d’en apercevoir, car le dauphin commun est assurément l’une des plus belles espèces de dauphins  !

Dauphin bleu et blanc ou Dauphin de Thétis (Stenella coeruleoalba)
Vivant principalement dans les mers chaudes, c’est l’un des dauphins les plus répandus dans le monde : c’est même l’espèce la plus courante de Méditerranée. Pour le reconnaître, vous n’aurez qu’à observer cette forme de flamme bleutée qui lui recouvre les flancs. Très sociable et très joueur, il adore bondir hors de l’eau et taquiner la proue des bateaux.

Grand dauphin ou Tursiops ou Dauphin souffleur (Stenella coeruleoalba)
Le légendaire Flipper, c’était lui ! Entièrement gris avec un ventre plus clair, il est présent dans toutes les mers du monde, à l’exception des zones arctiques et antarctiques. Très sociable, venant souvent chercher les caresses des plongeurs, on le retrouve souvent dans les estuaires, les embouchures de fleuve ou même les ports. Facilement capturable, c’est cette espèce qui (sur)peuple les delphinariums du monde entier.

Grampus ou Dauphin de Risso (grampus griseus)
Sillonnant les mers tempérées du globe, voici une espèce pour le moins originale ! Contrairement aux autres dauphins, il ne possède pas de rostre (bec) et arbore un front globuleux. Mais surtout, il mord ses congénères au moindre petit conflit. Leur peau gardant toujours trace de ces altercations, un Grampus adulte est ainsi recouvert de balafres blanches (ce qui aide les scientifiques à déterminer leur âge).

Dauphin tacheté de l’Atlantique (Stenella frontalis)
Vivant dans les eaux chaudes du Gulf Stream, le dauphin tacheté de l’Atlantique affiche sur ses flancs une flamme claire ainsi que des centaines de petites taches blanches sur tout le corps. Sauvage, ce dauphin ne supporte pas la captivité et s’il se retrouve enfermé par l’homme, il se laissera mourir.

Dauphin à long bec (Delphinus capensis)
Evoluant dans les zones tropicales et subtropicales de la planète, le dauphin à long bec se reconnaît par son rostre élancé recouvert d’une bande gris foncé. Très sociable, il fait partie de ces espèces qui adorent venir jouer avec l’étrave des bateaux. Malheureusement, cette jovialité l’entraîne souvent à se faire piéger dans les filets des chalutiers.

Boto ou dauphin rose de l’Amazone ou Inie de Geoffroy (Inia geoffrensis)
Ce dauphin rose vit exclusivement dans le fleuve Amazone. Une telle coloration est due à un réseau sanguin dense conjugué à une absence de pigments dans l'épiderme. Contrairement à ses congénères, il vit rarement en groupe mais plutôt en couple, voire en célibataire endurci. Au fil des siècles, l’espèce a su évoluer pour s’adapter au milieu particulier qu’est l’Amazonie. Ainsi, ses vertèbres ne sont pas soudées, pour lui permettre de pivoter à 90° : parfait pour se faufiler entre les racines des arbres !

Dauphin du Gange (platanista gangetica)
Bien que ce soit le fleuve le plus pollué du monde, une espèce de dauphin a réussi à survivre dans le Gange ! Au fil des générations, cet animal est devenu pratiquement aveugle, dans cette eau trop boueuse. Il compense cet handicap avec un sonar extrêmement puissant. Il développe un autre attribut : la nage indienne. Couché sur un flanc, sa queue s’agite de bas en haut, forant la vase pour y débusquer ses proies (crevettes essentiellement). Malheureusement, la vie n’est pas un long fleuve tranquille pour le dauphin du Gange : la pêche intensive et la pollution réduisent chaque année l’espèce de 10%. 

Dauphin Pesut
Voici une  espèce de dauphins restée longtemps inconnue. Découverte seulement en 1988 dans un lac de Bornéo, le Pesut est un dauphin d’eau douce, qui n’a pas de rostre (bec). Mais sa plus grande particularité, c’est d’être dépourvu de dents ! Il chasse alors en envoyant un puissant jet d’eau sur ses proies pour les étourdir.