La classification

Animal intelligent et sociable, le dauphin fascine les hommes depuis toujours. Tout le monde aime les dauphins… Alors partez vite à la découverte des nombreuses espèces que compte notre planète !

Le dauphin appartient à une famille nombreuse
Le dauphin n’est pas un poisson mais un mammifère aquatique. Plus précisément, le dauphin est un mammifère de l’ordre des cétacés (aujourd’hui compris dans l’ordre des cétartiodactyles), comme la baleine par exemple. Les cétacés comportent un sous-ordre appelé odontocètes, c’est-à-dire étymologiquement « cétacés avec des dents », au contraire de la baleine qui elle, possède des fanons. Les cousins odontocètes du dauphin se nomment narval, marsouin ou cachalot. Au milieu de tous ces cétacés à dents, le dauphin, lui, appartient à la famille des delphinidés, qui compte plus de 30 espèces différentes, parmi lesquelles l’orque.

Pour mieux comprendre la complexité de l’arbre « généalogique » des dauphins, voici un tableau récapitulatif.

delphinidéspontoporiides platanistides lipotidesiniides